Первые унитазы возникли около 1596 года в Англии. Унитаз со сливным бачком предназначался для Елизаветы I. Это поистине королевское приспособление называлось «Аякс», а его изобретатель даже составил специальную книгу, в которой указывались все материалы, из которых было произведено это изделие. В то время широкого распространения унитазы не получили, поскольку не было единой канализационной и водопроводной системы, которые в наше время так облегчают эксплуатацию всех компонентов санузла. Через почти 150 лет была разработана клапанная система смыва для унитазов, встроена рукоять, а также решена проблема исходившего от унитаза неприятного запаха. В XIXвеке внешний вид унитаза уже практически такой же, как в наши дни. В 1883 году конструкцию изделия завершает сиденье, и вся система получает название «unitas», что в переводе означает «единство». Эта цельная модель и носит название унитаз-компакт.
В XX веке резко возрастают масштабы производства унитазов – это изделие прочно перешло из разряда предметов роскоши в совершенно необходимый предмет интерьера. В самом деле, невозможно представить без унитазов в многоквартирных домах как мегаполисы, так и маленькие города. Старые унитазы производились из чугуна, но со временем их сменили более гигиеничные фаянсовые и фарфоровые модели. Сейчас эти материалы являются преобладающими в сфере производства сантехнических изделий. В наше время без труда можно купить унитаз недорого и пользоваться этим прекрасным плодом инженерной мысли не испытывая дискомфорта от неприятного запаха, жесткого сиденья и многих других удачно решенных проблем. XXI век уже успел добавить к конструкции унитаза немало нового, например, радиоуправление или навесную раковину. Но в целом это все тот же хорошо знакомый нам предмет интерьера санузла.